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책 소개

우리 근대사에서 철저히 배제되어 있던 타자, 이완용의 실체를 들여다본다!

극단의 시대 합리성에 포획된 근대적 인간『이완용 평전』. 이 책은 을사조약 체결과 함께 국망의 원인 제공자이자 매국노, 친일파 혹은 변신의 귀재로 낙인찍힌 이완용의 삶을 살펴보고, 이제까지 잘 알려지지 않은 흥미로운 사실들을 보여준다. 명문 반가에 양자로 들어가서 스물다섯에 과거에 급제한 이완용의 관직 생활부터 을미사변이 벌어졌을 때 아관파천을 감행하여 성공시킨 이야기, 을사조약 체결 즈음부터 조약 체결에 나선 을사5적과 함께 매국노로 호명된 이야기, 이완용의 죽음까지 그동안 숨겨져 있던 이완용의 모습을 생생하게 그리고 있다. 독자들은 그동안 몰랐던 새로운 이완용의 모습을 통해 그를 둘러싼 대한제국의 구조와 관계의 문제들까지 심도 있게 살펴 볼 수 있을 것이다.

저자는 구한말 극왕적 태도를 견지하면서도 개혁 성향을 드러냈던 관료, 이완용의 모습에서 지금의 우리의 모습을 발견했다. 냉혹한 현실과 부딪혔을 때, 모든 것을 포기하기보다는 최대한 얻을 수 있는 것을 고민하는 이완용의 모습을 통해 현실에 어쩔 수 없다고 스스로를 위로하는 나약한 모습과 현실에 순응하며 실리적인 선택을 하는 것이 현명하다고 생각하는 오늘날의 세태를 꼬집고 있다.

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책 리뷰

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